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2008年3月1日晚，我国南极内陆冰盖考察队员正在出发基地整理物资。图片中的山就是著名的“鹰嘴岩”，山的背面是冰雪茫茫的南极内陆大冰盖。
早就听说南极洲低温和冷空气的特殊作用能产生一种十分危险的天气现象——“白化天气”，3月1日，当新华社记者在南极内陆冰盖亲身经历这种天气时，才真正明白为何考察队员历来都对这种可怕的天气谈之色变。
由于中山站没有大容量的冷藏库，而我国南极内陆冰盖考察队2月9日回到中山站时，“雪龙”号极地科学考察船还没有返回，温度也在零摄氏度以上，因此，内陆冰盖考察队员就将所有需要冷冻的冰雪样品，埋在距离中山站50多公里、海拔880米的南极冰盖上，等“雪龙”号返回时再挖出来，用直升机直接运到船上冷藏库带回国内。
3月1日，我国第24次南极科学考察队副领队秦为稼、内陆冰盖考察队队长孙波带领几位考察队员，开着两辆雪地车，前往内陆冰盖挖样品，新华社记者随车同去。
随着雪地车在内陆冰盖上的一路爬坡，天气变得越来越糟糕，狂风席卷着碎雪，在白茫茫的冰盖上疾驰而过。慢慢地，玻璃窗外的天地分界线逐渐模糊，天与地融为一体，白色的天，白色的地，车仿佛开进了浓稠的牛奶里，眼前的一切景物都看不见了，两眼一抹“白”，不知身在何处，两辆雪地车只能完全依靠GPS导航。
“在内陆冰盖考察，我们经常会遇到这种白化天，开车的时候，眼前仿佛面对着一张白纸，突然会失去方向感，不知道自己是前进还是后退，只能凭手、脚的感觉，危险性自然不必多说，一路还弯弯曲曲多走了许多路，”内陆冰盖考察队队长孙波说。
据了解，造成这种“白化天气”的原因，是由于太阳光照射到冰盖的冰层后，又反射到低空的云层里，而低空云层中无数细小的雪晶又像千万个小镜子，将光线四散开来，这样来回反复地反射，便形成了白蒙蒙、雾漫漫的乳白色世界。
冰盖上埋样品的地方距离中山站仅50多公里，但两辆雪地车整整开了5个多小时，才到达插着竹竿的标记处。仅仅一个多月时间，冰盖上的积雪已经将样品深深埋在雪底，寒冷的天气又将积雪冻得像土壤一样结实。考察队员们挖了一个多小时，才将23个装满样品的大纸箱全部挖出来。
这些比黄金还宝贵的雪冰样品，包括我国17名内陆冰盖考察队员在冰盖上所采的表层雪样、雪坑样、浅雪芯样等，凝聚了内陆冰盖考察队员的心血、汗水和泪水。来自中科院寒旱所的内陆冰盖考察队员丁明虎说：“我们到南极内陆进行冰盖考察，不是专程来吃苦的，而是为了科学研究，为了得到这些珍贵的样品，所以，样品在哪里，我就会到哪里，一定要把样品完好无损地带回去。”
南极内陆冰盖上的积雪极具科学研究价值。由于气温低、积雪不融化，每年的积雪形成一层沉积物，盖在上一年的雪层上面，日积月累，年复一年，积雪形成厚厚的冰层。底部最老，顶部最新；夏季的雪比较疏松，颗粒粗，冬季的雪则相反。因此，表层挖出的雪坑和深层钻出的冰岩芯，都显示出冰雪层的层理结构，分冬夏两季交互沉积，每一层代表一年，像树木的年轮一样。科研人员对这些“年轮”进行分析，就可以从中发现地球气候变化的“蛛丝马迹”。
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