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从去年夏天开始，“怪天气”频繁造访世界各地。这边南亚次大陆和半个非洲遭遇洪水袭击，那边澳大利亚却在持续干旱。到了今年年初，我国南方遭遇雨雪冰冻灾害，澳大利亚又从旱灾变成了涝灾，而这一切背后都有着“拉尼娜”的神秘身影。
晨报记者日前连线采访了世界气象组织专家鲁帕·库马尔·科利，试图了解“拉尼娜”以及其他气候因素是如何促成这些极端气候事件发生的。
“拉尼娜”推波助澜雪灾
今年1月10日以来，我国南方大部分地区和西北地区中部出现了建国以来罕见的持续大范围低温、雨雪和冰冻极端天气。气象专家分析说，欧亚地区的大气环流异常是造成这次灾害的根本原因，而“拉尼娜”现象则起了推波助澜的作用。
世界气象组织专家鲁帕·库马尔·科利的看法是：“中国最近遭受的暴雪确实和‘拉尼娜’有关。东亚其他国家今年冬天异常寒冷也与它有联系。”2月3日一早，日本东京就下起了大雪，至少造成16人受伤，市内交通堵塞，原定举行的一场马拉松赛被迫取消。13日，日本北部的日本海沿岸地区又出现大范围风雪天气。
中国气象局的专家解释称，2007年8月，赤道中东太平洋海温进入“拉尼娜”状态后迅速发展。至2008年1月，已连续6个月海表温度较常年同期偏低0.5℃以上。分析表明，这次“拉尼娜”事件是1951年以来发展最为迅速的一次，也是前6个月累计强度最强的一次。就我国来看，“拉尼娜”现象使得北方冷空气很活跃，一路南下。而气象学观测发现，来自青藏高原的一支大气“急流”今年也出现了近十多年来少有的活跃，它携带着大量的水汽从我国西南侧直奔北上。于是，在冷暖气流交汇的位置，自然就产生了雨雪天气。
“小女孩”在全世界发威
“拉尼娜”在西班牙语中意为“小女孩”，它在气象学中特指赤道附近太平洋海面水温反常下降的现象，也就是我们所熟悉的“小男孩”厄尔尼诺的反相。
这个调皮的“气象顽童”从去年夏天开始就诱发了一系列“怪天气”。“南亚和非洲遭遇严重的洪灾，澳大利亚持续百年未遇的干旱，这些都与‘拉尼娜’现象有关。”科利分析说。
去年7、8月间，一系列反常季风横扫南亚次大陆，带来连续强降雨并引发洪水，波及印度南部、巴基斯坦和孟加拉等国。到8月中旬，有3000多万人被迫转移，大约2000人被洪水夺去了生命。
几乎与此同时，半个非洲也在肆虐的洪水中挣扎。从去年7月到9月，东非、中非和西非的22个国家经历持续不断的强降雨，因此引发的洪灾造成约300人死亡，受影响的灾民达100多万人。在南亚和非洲的人民为水量过多而发愁的时候，澳大利亚东部的农民则在企盼快点下场雨。连续6年的干旱让当地的主要农业区都极度缺水，致使农业大幅减产。整个供水系统遭到严重破坏，城市居民不得不喝起循环再利用水。由于太干，森林大火也频频发生。
“拉尼娜”有个帮凶，叫“印度洋偶极子”
“印度洋偶极子”现象在帮助“拉尼娜”一起“使坏”。与“拉尼娜”相似，“印度洋偶极子”是印度洋海面温度变化造成的一种现象。
预计它很可能持续到今年上半年结束，甚至有可能持续影响今年第三季度初期的天气变化。
去年“拉尼娜”现象形成时，一些专家曾预计其影响将在今年第一季度逐渐消退。然而，在过去的几个月里它的势头丝毫不见减弱，甚至还略有增强。因此，世界气象组织日前发布公告称，这轮“拉尼娜”现象有可能要持续到今年上半年。
世界气象组织认为，这次的“拉尼娜”将至少持续到今年第一季度结束。根据以往的历史记录，许多“拉尼娜”现象在3至5月间都会迅速消退，但这次的却很难说。由于目前还存在一些不确定因素，预计它很可能持续到今年上半年结束，甚至有可能持续影响今年第三季度初期的天气变化。
如果“拉尼娜”一直持续下去，带来的典型影响是印度尼西亚、澳大利亚东部、巴西东北部、印度及非洲南部等地降水偏多。相反，在赤道太平洋东部和中部地区、阿根廷、赤道非洲、美国东南部等地易出现干旱。
不过科利分析说，即便这次的“拉尼娜”持续到年中，时间也不算最长的。“1998年出现的‘拉尼娜’现象持续了近2年时间，到2000年才结束。而根据目前的预计，这次不会持续那么长时间。”他说。
尽管一系列极端气候异常事件和“拉尼娜”现象都脱不了干系，但科利强调说：“拉尼娜为这些事件的发生创造了条件，但并不能因此下结论说某个事件就是由它直接造成的。它总是和其他相关的地区气候因素共同起作用。”
科利分析说，“印度洋偶极子”现象在帮助“拉尼娜”一起“使坏”。与“拉尼娜”相似，“印度洋偶极子”是印度洋海面温度变化造成的一种现象。其特征是印度洋东部，即靠近印度尼西亚和澳大利亚的海域，海面温度异常偏低，靠近马达加斯加岛的印度洋西部海面温度异常偏高。由此导致周边地区的气候异常，比如东非地区降雨过多，澳大利亚持续干旱。这次的“拉尼娜”现象形成后，与以往不同的是，赤道太平洋西部海面温度偏高的区域仅局限在东经150度至换日线之间。澳大利亚北部和印度尼西亚西部海域的表面温度比通常要低，而一般在典型的拉尼娜现象发生时，这一地区的温度会比通常高一些。出现这种情况主要就是由于“印度洋偶极子”在作怪。
“现在情况又改变了，‘印度洋偶极子’现象不再发挥作用。于是，我们在一些地区又看到了‘拉尼娜’造成的典型影响。”科利说。在经历了一个世纪以来最严重的持续干旱后，澳大利亚东部今年又反常的湿润。一个多月来，“拉尼娜”携带的暴雨浸透了昆士兰、新南威尔士和维多利亚等州的大部分土地，使澳东部广大地区河流漫溢，汪洋一片。据悉，这是20年来澳大利亚发生的最严重水灾。
无论是“拉尼娜”还是“印度洋偶极子”，归根结底其实都是一种海水温度的异常变化，它们同时影响到海洋上空的季风行业大气流通。这就好比往池塘里扔一块大石头，它会在大气中释放振动波，改变空中数公里高处气流的强度及位置。因此这些现象往往伴随着全球性的气候混乱和极端天气事件的频频发生。可以预见在全球变暖的大背景下，极端天气事件的发生频率将会增多，科学家们已在呼吁各国加强季节性气候预测，加强预防机制。
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