只有指甲大小的蝾螈新物种
哥斯达黎加新发现的蝾螈物种
哥斯达黎加新蝾螈背部为红色
据国外媒体报道，英国的科学家近日称，他们最近在哥斯达黎加的原始丛林中新发现了3个蝾螈新物种，其中2个蝾螈新物种呈现出淡红色，和人的小手指相当，另外1个蝾螈物种则只有指甲大小。
这次在哥斯达黎加的探险考察是由伦敦自然历史博物馆的植物学家亚历克斯-莫洛和他的同事们共同完成的，他们此前在这一地带的香格里拉国家公园进行过三次探险，共发现并记录下5300余种植物、昆虫和两栖类动物。亚历克斯-莫洛表示，香格里拉是中美洲地区最大的森林保护区，它也是中美洲大陆最为人迹罕至的几个地方之一。此次的些新发现使得哥斯达黎加地区蝾螈的种类由40种上升为43种，并使得它成为这些两栖动物多样化的中心。据估计，哥斯达黎加地区约有三分之二的物种都生活在这里，其中包括250种爬行动物和两栖动物，600种鸟类，215种哺乳动物和14000种植物。
亚历克斯-莫洛称，蝾螈是一种两栖类动物，它们与蜥蜴存在一定的差异，通常身体更加细长，腿部也更短。由于长期生活在水边和沼泽里，它们的皮肤显得非常湿润。新发现的蝾螈物种有两种是属于墨西哥无趾蝾螈类(Bolitoglossa)，它们只有在夜间才会出来活动觅食。第一个无趾蝾螈新物种有3英寸长(8厘米)，黑色，背面有红色的粗条纹，两侧有黄色的小斑点。第二个无趾蝾螈新物种长约2.3英寸(约6厘米)，深棕色，腹部为淡黄色。第三个新物种属于矮小蝾螈，整个身体只有1英寸长(3厘米)，红棕色皮肤，两侧有黑色斑点。哥斯达黎加大学的科学家们将对这些标本进行研究并命名，这些标本也将成为国家收藏的一部分。
亚历克斯-莫洛说，“在一个地区能发现这么多的新物种真是件振奋人心的事，尤其是这里可能是世界上唯一一个能发现这些动物的地方。这说明我们还需要进一步了解这一地区的野生动物。今年我们还有四个探险计划--谁能料到我们在归途中会有什么别的发现呢？”亚历克斯-莫洛称，这次的探险活动是由英国政府达尔文激进组织资助的一个项目，目的旨在为保护香格里拉国家公园提供一些物种方面的信息。伦敦自然历史博物馆、哥斯达黎加国家生物多样性研究所、哥斯达黎加大学、巴拿马大学以及巴拿马国家公园管理局均在共同参与这项研究。
联合国此前在一份公开发表的报告中指出，国际社会应该重视对现有动物遗传资源多样性的可持续发展、保护和利用。报告称，目前全球约有20%的动物品种正面临绝迹危险，平均每个月有一个动物品种消失，在全球农业动物遗传资源数据库里记载的7600多个品种中，有190个品种在过去15年里从地球上消失，目前还有1500个动物品种面临绝迹的危险。另据粮农组织最近发表的全球动物遗传资源状况报告指出，由于人类对动物遗传资源缺乏足够保护，在过去5年里全球约有60多种家养动物在地球上消失。为保护世界范围内的濒危物种，联合国正考虑引进一个“世界物种遗产”的新概念。
联合国的报告称，目前地球人口正日益增加，已经达到了65亿，再加上污染、城市扩张、森林采伐以及外来物种入侵、气候变暖给环境造成了严重破坏，这均对地球的动植物构成了严重的威胁。据估计，目前物种灭绝的速度比历史上快了1000倍，离2002年约翰内斯堡千年首脑峰会提出的“到2010年在减少生物多样性损失方面取得重大进展”的目标还很远。根据世界保护联盟公布的“红色名单”，在过去的500年中有844种动植物灭绝。而且这一数据还是保守的估计。报告称，而目前生物灭绝的主要原因没有一项出现减轻。为此，2010年目标的实现就更显重要。
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