食物链化石关系示意图
据国外媒体报道，德国科学家们首次发现了两栖动物吞食鱼类又被鲨鱼吞食的化石。这一发现标志着科学家第一次发现如此复杂的灭绝食物链的直接证据。
过去，研究人员从化石食物或者粪便中发现了一些已灭绝物种的饮食习惯，例如，从化石粪便，或者说是粪化石中发现有些恐龙吃草。德国柏林洪堡大学古生物学家朱艮-克里维特说：“牺牲品，尤其是内脏中或者化石有机体肠内的牺牲品能保存下来的非常少。同一物种至多只有一个或者几个可能被保存下来的受害者。”
克里维特和他的同事们在一家博物馆偶然发现这个新的鲨鱼化石。这些被保存下来的遗迹有约2.9年历史，存在于恐龙出现之前。这只淡水鲨鱼，约20英寸(50厘米)长，时间可回溯到二迭纪晚期，当时德国西南部的萨尔纳厄盆地到处是浅水湖泊。鲨鱼内脏中有两个小离椎亚目两栖动物，每只约8到10英寸(20道25厘米)大。克里维特说：“离椎亚目是类似鳄鱼的动物，鲨鱼内脏中的离椎亚目为幼体，成年离椎亚目非常大，可达1米(3英尺)，甚至可能更大，他们的生活环境就是今天我们湖泊中鳄鱼的栖息地。二叠纪左右没有鳄鱼，鳄鱼是后来演变进化起来的。”克里维特解释说，离椎亚目的灭绝似乎与鳄鱼的出现有关。
而其中一只两栖动物内脏中还有已消化的硬骨鱼遗迹，这条硬骨鱼活着时约4英寸(10厘米)长，这种成年鱼类可达20英寸(50厘米)或者更长。这一特殊的化石让人们对远古世界有了新的理解。克里维特告诉《生物科学》杂志：“我们还没有发现其它灭绝鲨鱼或者现有的活着的鲨鱼能吃两栖动物。”
科学家们将进行更多研究，可能有助于重塑古食物链，他说：“可能对有助于理解现代水下食物链的形成方式。”这项新发现发表于10月30日的网络杂志《皇家学会会刊B辑》。
|
