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瑞士“阳光动力”团队发展世界首架将完全以太阳能完成日夜环球飞行的有人驾驶飞机，昨天公布原型机设计。翼展达六十一米、重仅一吨半的原型机预计明年完工试飞。
据“中央社”报道，“阳光动力”是由瑞士探险家皮卡尔和工程师波许博格领导，二人分别是团队的总裁和执行长，也将是驾驶员。在昨天于苏黎世杜本多夫飞行场举行的记者会上，皮卡尔指出，阳光动力飞机将向世人展现替代能源和永续发展的愿景。
皮卡尔强调，阳光动力飞机不只是一架太阳能飞机，而是能够完全不用任何燃料、日夜连续飞行的飞机；它在日间接收太阳能，夜里靠着白天存入电池的能量继续飞行。
波许博格说，设计阳光动力飞机的中心主旨就是“把节省能源推到极致”。原型机覆满太阳能板的机翼长达六十一米，和一架空中巴士A340相当；即使如此，全部太阳能板一天一夜平均能产生的电力，也不过相当于点亮一颗缀有二百颗三十瓦灯泡的圣诞树。
以这样的电力要推动四具螺旋桨飞行，这架飞机的材质必须极轻，波许博格说：“在测试中不曾坏掉的零件，可能都有过重的问题。”
为求极简化，仅容一人的狭窄驾驶舱没有暖气和加压；飞机在日间飞高，以求最好的日照状态，但夜间须飞低，以免驾驶员冻坏身子。
“阳光动力”团队的资料指出，飞机在能源、重量、坚固和飞行性能各方面都要求能取得平衡，是尖端科技的重大挑战，来自六个国家的五十位各领域专家四年来投入研究、建造、模拟、试验后，现在才宣布最后的成型。
被问到驾驶这架飞机的危险性时，出身探险世家、也是著名的热汽球飞行员皮卡尔表示，万全的研究和准备可以让风险减到最低。他还说：“世界上最危险的事，不是驾驶一架全太阳能飞机，而是人类还相信可以继续靠着大量燃烧石油、扰乱气候、破坏环境而活下去。”
代号HB-SIA的原型机在今年六月开始建造，预计明年秋天开始试飞，并在二零零九年完成首次夜间飞行。后续的第二架飞机预计以相当于空中巴士A380的八十米翼展，在二零一一年完成横渡大西洋及环绕地球飞行。
阳光动力的飞行任务负责人克雷表示，虽然飞机理论上可以不落地环球飞行，但考虑飞行员身体状况无法这么做。目前的计划是分段飞行。
每段飞行约五天时间，由皮卡尔和波许博格轮流驾驶，并在起降当地广为宣传，推广替代能源和永续发展的观念。
这项计划所需的七千万欧元已募集了六成五，仍继续集资中。
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