凶残的恐爪龙存在同类互相嗜食现象
据国外媒体报道，恐爪龙是一种残忍的食肉性恐龙，它长着可怕锋利的爪子，其前肢和后腿上的爪子像镰刀一样锋利。日前，美国耶鲁大学最新一项研究表明：恐爪龙锋利的爪子不仅用于分瓜猎物尸体，它们还会用爪子撕碎同类，然后慢慢地吞食。
这项研究发表在耶鲁大学皮博迪国家历史博物馆会告上，更深入的研究证实了恐爪龙能够非常熟练地嗜食同类。在此之前，科学家普遍认为食肉性恐爪龙与现代的狼和非洲猎狗十分相似，它们都喜欢集体协同猎杀目标。皮博迪国家历史博馆脊椎动物古生物学家丹尼尔•布瑞克曼是研究报告作者之一，他在接受《探索》杂志记者采访时称，恐爪龙能够集体协同猎杀，但是它们也会用锋利的爪子撕碎同伴。
关键的证据来自于两个考古遗址，蒙大纳州中南部Cloverly Formation地区和俄克拉荷马州东南部Antlers Formation发现的早期白垩纪恐爪龙化石，这些恐龙化石可追溯至1.1亿年前。蒙大纳州发现的恐龙化石中，有四具恐爪龙骨骼围绕在它们的猎物腱龙周围，布瑞克曼说，“恐爪龙只有5.4-5.5英尺高，但是在协同作战下它们可以击倒一只高8-10英尺重2200磅的腱龙。然而，该考古遗址令人费解的是，腱龙本应是恐爪龙的食物，但是在腱龙的残骸附近还有四具恐爪龙的尸体，而且恐爪龙的牙齿四散在腱龙周围。”
该项研究的另一位合著作品布赖恩•罗奇对记者说，“在当时这处恐龙化石遗址是一个同类谋杀现场，恐爪龙并不仅仅是单纯的协同猎杀群体，它们之间还往往自相残杀，然后将同伴的尸体当猎物一样吃掉。”
布瑞克曼和罗奇指出，从远古早期动物化石来看，鸟类和爬行类动物都有同类嗜食现象，某些食肉类恐龙也不例外。从蒙大纳州的恐龙骨骼化石中我们找到了重要证据，其中一个锋利的恐爪龙爪子深深植入恐爪龙尾骨之中，对于恐龙而言，它不可能将自杀，用锋利的爪子杀死自己。布瑞克曼和研究人员认为，这一伤害迹象来自于它的同类。
此外，在俄克拉荷马州的恐龙化石遗址，考古学家发现了四具腱龙骨骼，然而在这些骨骼周围还散落着恐爪龙的牙齿，研究人员推断恐爪龙在集体猎杀了腱龙之后，它们之间可能出现争抢食物，并导致同类之间互相残杀嗜食。
又一项证据来自于另一种食肉恐龙——玛君龙，这是一种26英尺高2400磅重的大型食肉恐龙，研究人员推断玛君龙也存在嗜食同类现象，之前他们研究发现玛君龙骨骼上有同类牙齿撕咬过的痕迹。
据悉，同类嗜食现象在自然界中很常见，比如：红尾鹰、仓鸮等掠食性鸟类以及鳄鱼。事实上，许多研究显示多数死亡的鳄鱼是由于同类嗜食。
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