全球首架私人航天飞机爆炸
据俄罗斯有关媒体7月29日报道，7月26日，被誉为私营太空探索先行者的美国Scaled Composites公司遭遇了一场惨重的损失--这家公司的航天飞机在莫哈维沙漠进行燃料系统试验时发生了爆炸，造成二人死亡，一个重伤。
据目击者称，爆炸当量相当于200公斤的炸弹，因此连数百米远的围观人群也受了伤。Scaled Composites公司领导人伯特-鲁坦在晚上举行的新闻发布会上表示，爆炸发生时正给新型航天飞机“太空船二号”(SpaceShipTwo)添加燃料。他表示：“按照我们的感觉，这项试验就该非常安全。我们在‘太空船一号’上已经进行过多次类似的实验，暂时我们还没有查明为何发生本次爆炸”。
伯特-鲁坦称，爆炸发生的原因之一可能是氧化亚氮问题，这种物质通常被人们认为是危险物质。他强调称，试验是在常温下进行的，并且没有使用任何明火。他还表示，所有受害者都是该公司的员工。伯特-鲁坦指出，这次不幸事件不过影响公司的整个计划，有关“太空船二号”航天飞机的所有技术信息目前都被严格保密，在飞船准备正式起飞前，该公司不过向外界泄露任何关于其航天飞机的信息。
专家们认为，目前还很难说本次爆炸事件是否会给私营公司从事太空开发事业产生不良影响。要知道，这次爆炸已经是第二次发生了，6月3日也曾发生过类似的事件，所幸当时无人员伤亡。
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