|
美国航空航天局哈勃太空望远镜日前拍摄到了“NGC 1672”棒旋星系的玉照。这张照片清晰的反应出了棒旋星系的特点，看上去就象是一根巨大的木棒。
科学家们介绍称，这种棒旋星系与我们通常见到了涡旋星系不同，它在宇宙中并不多见，其磁场的螺旋中心并不在星系的中央位置，相反，这种星系的磁场螺旋位置在星系的两个顶点处，这使得它看上去非常与众不同。棒旋星系一般都有很久远的历史，对于研究宇宙的形成与演变是非常好的参照系。大部分棒旋星系的周围都存在在大量的星云和宇宙尘埃。
“NGC 1672”棒旋星系只有在南半球才能被观测到，科学家们之所以对其非常关注是因为可以在其中观测到强烈的恒星形成及毁灭的过程。在“NGC 1672”棒旋星系中，天文学家们曾经多次观测到激烈的恒星活动，为解开许多天文学之谜提供了帮助。
天文学家们认为在棒旋星系当中的气体流动有其自己的一套机制，这种机制有利于新恒星的诞生。但是，在这种条件下诞生的新星一般寿命都不长，这使得天文学家们产生了一个疑问，是否棒状星系中还另有乾坤，或者说棒状星系的演变的过程中发生了巨大的变化。
在哈勃太空望远镜拍摄的新照片中，天文学家们发现该星系的一侧存在着大量高温的蓝色新星，这些新星周围的以氢气为主的气体却呈现出了红色，星系外围的的宇宙尘埃就象是笼罩在这些新星外面的一层薄纱，使得一切都显得那样朦胧。照片上，“NGC 1672”棒旋星系的背后是一个巨大的星系，从视觉上看它们两个好象融为一体了，但实际上它们相隔的非常遥远。透过“NGC 1672”棒旋星系的外围尘埃，那个遥远的星系看上去也有些发红了。
天文学家们介绍称，“NGC 1672”棒旋星系是赛弗特星系家族中的一员，赛弗特星系是于十九世纪四十年代被发现的。赛弗特星系是一个非常活跃的星系，它除了包含有“NGC 1672”棒旋星系这样的星系以外，还包括了许多的类星体，基本上其中每一类星体都有其与众不同的特征。天文学家们认为这些不同的星体都是由于质量巨大的黑洞作用形成的，但是星体们形成的方式各有千秋。天文学家们表示，对于棒旋星系的研究还虽然处在一个初级阶段，但是这种研究对我们的宇宙探索具有非常重要的意义，因为棒状星系是一种非常特殊的星系，它的历史非常悠久，对于研究宇宙的进化过程和星体的形成有很大的帮助作用。此次哈勃太空望远镜对“NGC 1672”棒旋星系的探测是一项非常有意义的工作，科学家们或许可以以此为突破口，揭开宇宙中类似恒星形成的奥秘。
“NGC 1672”棒旋星系距离我们熟知的剑鱼星系有约6000万光年的距离，天文学家们首次对其进行观测是在2005年的秋天，他们分别用蓝色绿色和红色光谱对其进行了图像合成。
|
