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据国外媒体报道，一项最新研究显示，全球性的气候变暖不但会加速极地冰川的融化，而且还会导致地球的自转速度变快。
与任何物体一样，水的体积也会随着温度的升高而膨胀。海洋温度的增高会导致海平面的上升。德国马克思·普朗克气象研究所的科学家们专门构建了一个计算机模型，以计算200年后海平面的高度。
在研究过程中，科学家们仅仅考察了海水因温度增加而出现的体积膨胀现象，并未考虑冰川融化所造成的海平面上升。
他们发现，随着海水体积的膨胀和其质量在全球的重新分配，地球的旋转速度会不断变快，从而导致一天的时间变短。当然，这一变化在手表上很难体现出来：随着海平面的上升，地球上一天的时间每200年才会缩短0.12毫秒。
科学家们表示，随着体积的膨胀，海水会由赤道地区逐渐向两极推进。当大量海水涌向地轴后，便会导致地球自转速度加快。
领导这项研究活动的兰德尔教授表示：“这种现象很容易让我们想到做单足旋转时的花样滑冰运动员。当双臂紧贴身体时，他们的旋转速度自然会变得比较快。”
从事地球自转研究的科学家理查德·格罗斯认为：“这一研究结论首先会使我们产生这样的问题：全球变暖到底会持续多长时间？地球质量的重新分配会从根本上改变其自转周期。”
当然，地球的自转速度到底是会越来越快，还是越来越慢，还要取决于其他因素的影响。
此前有两项研究成果便指出，地球会越转越慢：其一，受月球引力的影响，地球的自转速度平均每100年会增加2.3毫秒；其二，地球温度增高会导致西风的速度加快，从而阻碍地球自转——这一影响每百年会使地球转速延长0.1毫秒。
如果综合上述数据，那么随着全球气温的升高，地球自转速度不得不会减少，反而会逐渐放慢——平均每100年将延长2.34毫秒。
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