HD 209458b号行星想像图
据国外媒体报道，借助“哈勃”空间望远镜，天文学家们不久前发现了一颗结构有些类似于馅饼并且“热气腾腾”的行星。
这颗编号为HD 209458b的行星与太阳系中的任何一颗行星都存在着巨大的差异。由于距离恒星过近，其表层的气体被加热到了非常高的温度并且在不断地向周围的宇宙空间飞散。这一情况使得HD 209458b看起来更像是一颗巨大的彗星。据测算，HD 209458b每秒钟会损失大约一万吨的物质。
最新的研究结果显示，由于受到恒星的“烘烤”，HD 209458b表面的气体已完全处于沸腾状态--看起来就像是一锅沸水。
美国亚利桑那大学的基尔达·巴尔勒斯特教授表示：“我们所研究的只是HD 209458b的最外层，虽然这里只是一过渡区域，但其温度却高达1.5万摄氏度，是太阳表面温度的2.5倍。”从这一特点上说，HD 209458b更像是一颗“沸腾的木星”。
科学家们认为，尽管HD 209458b正在不断地损失着自己的大气层，但它却并不会立即死亡。据计算，HD 209458b仍能够继续存在至少50亿年。
HD 209458b号行星位于飞马星座，距离地球约150光年。其公转周期仅有3.5天，其与中心恒星的距离仅为地球与太阳平均距离的二十分之一(大约750万公里)。
