|
日前，一个人类学家小组宣称他们在南非的一处洞穴中发现了距近10万年前的三枚人类脚趾骨，并通过分析得出结论在10万年前的石器时代，人类经常蹲着。
这一发现表明在石器时代中期的人类，连同有可能是人类祖先的人猿已经在这个人类历史中相对较早的阶段开始从事某种农业劳动了。
参与这些骨骼分析的科学家之一，匹兹堡大学的人类学、历史及科学哲学教授杰弗里·希瓦兹说：“如果这种活动(蹲伏)是以某种有规律的方式长期进行的话，(骨头)的接触面就会变成所谓的‘蹲磨面’。而这在我们的跎骨(足骨)上是大量存在的。”他还补充说：“蹲伏通常是与农业活动相联系的，如种植、除草等。”
希瓦兹向记者解释说，当人蹲下的时候，“各种关节都会以最大限度被‘挤’在一起，使得一些骨头表面相互接触，而另一些则不会”，例如连接小腿与足部的骨头已经足部与足趾之间的骨头。
他和他的同时对所发现的分属10万年前生活在南非的两到三人的三根趾骨——一根大趾骨、一根二趾骨以及一根粉色只顾进行了检测。
这些骨骼是在克莱西斯河口发现的。希瓦兹和他的同事将这些骨骼与其他南非现有的有早期人类数据传承的人群，如祖鲁族人的骨骼进行了对比。结果发现尽管二趾骨由于非常大而位于尺码的尽头，但其大大的大趾骨与二趾骨与现在人类的尺码差不多。
科学家认为，长有这根二趾骨的人，如果是男性则脚的尺码应为5’10”。而尽管不大可能有女性长这么大的趾骨，但如果真有的话，她的脚尺码应为5’9”。
而那根粉红色的趾骨与所有的对比对象都不相似。从它弯曲扁平的杆和形状上看，研究者认为这肯定是属于一种人类的骨骼，但这根骨头的所有者并不一定是一个现代人。
希瓦兹认为它可能是“某种未经发现，早就完全灭绝了的人类的”。
而该论文的主要作者，宾厄姆顿大学的人类学家G·菲利浦·莱特梅尔告诉记者：“我认为，克莱西斯人已经基本上是现代人了，有假想认为南非族群是正在向近代人进化的族群。但克莱西斯人也有可能已经全部灭绝了，并没有为现存的智人血统做出贡献。”
尽管对克莱西斯定居者的遗骨识别还存在问题，但科学家都认为这些人在当时个子惊人的大，而且他们经常采用蹲姿。
|
