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仿佛黄金浮出水面
古船上蒙着的面纱被层层揭开。
海底17米深处，灰蒙蒙，拨掉沉积沙层后，防水电筒扫过处，考古队员的眼前，那有“中国蓝宝石”之称的青瓷，就在游弋的小鱼间，成捆成堆或三两散落，散发出细腻饱满、光亮迷人的色泽。栗建安说：“下水队员的任务不同，有的负责摄影，有的负责用随带铅笔在特制的硫酸纸上绘图纪录，有的用手抓着瓷器往吊宝篮里放，然后再由发掘船上的起重机将吊宝篮拉上岸。”
上岸后的瓷器更是让人叹为观止，它们究竟有多宝贝？叶文程教授说：“当年，这些精美的瓷器就是欧洲人家的奢侈品，一个碗值几百斤谷子。现在？一个巴掌大的小碟市场上得卖几千元，简直就是黄金浮出水面，16000件，你算算价值有多少？但对我们而言，捞上的不只是瓷器，能帮助说清那段历史的东西，那比黄金还珍贵。”
“这次水下考古的发现一，从船上瓷器的部分图案看，极具欧洲绘画风格，可推测它们将销往欧洲；发现二，它填补了康熙年间青花瓷如何外销欧洲的考古空白，我们从沉船长约13米、宽2.3米可判断此船为近海型，它载了瓷器先运到澳门或澎湖列岛，再由更大的远洋船接应运到欧洲；发现三，从沉没地址在福州的福清、平潭、长乐之间，可推测始发港口是福州港，可证明福州港是那条被潮起潮落湮灭的‘海上丝绸之路’的起点之一。”
叶文程说：“从两汉时期起，商船从福建、广东等地出发，远航到东南亚、欧洲等地，形成了‘海上丝绸之路’，又称‘海上陶瓷之路’，它同陆上丝绸之路一样，都是传播中华文明的桥梁，但其具体航线如何，一直是考古界悬案。这次考古极可能寻找到一把追踪破解的钥匙。”
考古，就是尽最大可能地还原那段历史。
保护为主，抢救第一
“这样的古沉船，中国海域估计沉睡着2000多艘。”栗建安告诉记者。
其中，福建水下沉船不少。“因为地处东海和南海交通要地，福建在宋元时期海上交通就很发达，且制瓷始于1300多年前的福建产瓷精良，正好借其先进的造船和航海技术大量外销。”叶文程教授说。“全国目前所知的沉船绝大部分也都在福建海域，这对研究航海历史有极大价值。”林果说。
而国家对这么多“水下宝贝”的发掘，现在只靠一支成立刚满18年、全职加“半职”总共40多名队员的中国水下考古队。
“1987年，我国正式成立水下考古队，促使我们开始水下考古的是这么一件事：1985年英国人哈彻在中国南海偷捞出12万件清代青花瓷，并统统高价拍卖，就这样眼睁睁看着外国人弄走了我们的文物，心里能好受吗？”国内首批水下考古人员栗建安指出：水下考古必须挑选专业考古者学习潜水及系列特有的技术环节，比如观测潮汐、能见度，比如水下定位，比如文物出水后的脱盐、去锈等。1960年，美国考古教授乔治·巴斯下水发掘土耳其沉船遗址，开辟了世界范围的水下考古：泰坦尼克号、地中海的亚历山大城、黑海海底7000年前人类居住遗址……“水下考古绝非捞宝，而是发掘沉睡的文明。”
中国考古学会理事长徐苹芳坦言：“相比国外，我们的水下考古还是刚刚起步。遵循《联合国水下文化遗产保护公约》，所有水下遗产原则上就地保护，因此中国水下考古队成立以来以调查为重。”其理同于地下文物的保护：新中国成立后周总理就指示，地下埋着比地上保存好，给子孙留点活干。这就演变成了中国的文物工作方针———“保护为主，抢救第一。”
可总有些时候，刻不容缓，不得不发掘。栗建安列举：“比如这次，比如1991年辽宁绥中县元代沉船的打捞，也是由于之前当地有人哄抢；1996年西沙群岛华光礁沉船的打捞，也是由于有人盗掘、甚至使用炸药炸毁沉船遗址……”就在9月底，一艘渔船在福建连江县海域私捞文物被抓，千余件元代瓷器被缴。
徐苹芳告诉记者：“考古队已制定5年、10年发掘计划，尽可能地保护水下宝藏、追寻远去历史。如我们不加紧，可能抢救都来不及了，愧对后人。”
追踪、发现、探究、还原，拾回那人类文明发展中的逝去岁月，打捞那曾经失落了的历史碎片，中国水下考古队，正任重道远。
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