|
兰州龙的牙齿长约14厘米
兰州龙，因发现于兰州盆地而得名，这是我国发现的新属新种恐龙，成员众多的恐龙家族再添“新丁”。兰州龙生活在白垩纪早期，是目前世界上牙齿最大的植食性恐龙，其单个牙齿宽约4厘米，长约14厘米。
兰州盆地发现巨型恐龙化石，肋骨长达一米。
1999年，甘肃省第三地质勘察院古生物研究开发中心的李大庆高级工程师带领科研人员在甘肃兰州盆地进行野外考察时，发现了很多恐龙脚印，脚印类型特别丰富，包括了兽脚类、蜥脚类、鸟脚类恐龙等，其中有一个蜥脚类恐龙的脚印特别大，直径将近有一米左右。
脚印的发现，引发了科研人员极大的兴趣，这些足迹究竟是谁留下的呢？这里是否埋藏着大量恐龙的化石呢？根据脚印的大小、形态可以初步判断恐龙的种类，但是光有脚印是不够的，最好能找到骨骼化石，这样才能获得更多信息。李大庆带领科研人员开始在兰州盆地展开搜寻脚印主人的工作。
寻找骨骼化石的过程十分辛苦，在接近山顶的早白垩世时期的岩石地层中，科研人员终于发现了一点点露出岩石的骨骼，好像是恐龙的肋骨。野外考察有的时候也要看运气，也许珍贵的化石就掩埋在岩层下面，也许你费力挖了半天仍将一无所获。但是科研人员是不会放过任何一点线索的，很多惊人的发现都是建立在无数次无功而返的基础之上。
这一次李大庆他们是幸运的，随着岩石被一层一层掀开，一具比较完整的恐龙脊椎化石呈现在科研人员眼前，当时他们的第一感觉就是大，一根肋条就有将近一米长。大家都感到非常惊讶，但是谁也不敢确定这究竟属于什么种类的恐龙。
初步判断属于鸟脚类恐龙，但牙齿巨大，有别于已知鸟脚类恐龙。
这次野外考察一共收集到了100块左右骨骼化石，包括完整的下颌骨、下颌牙齿、上颌牙齿、一块胸骨、一块趾骨、多条肋骨、以及一部分颈椎和背椎。
随后，这些骨骼化石被运到了北京，送到了中国地质科学院地质研究所，经过前期骨骼修复，专门从事恐龙研究的尤海鲁博士开始对其进行分析研究。
尤海鲁说，当时根据牙齿化石的形态初步判断为鸟脚类恐龙，因为这个恐龙的牙齿和其他恐龙如兽脚类的牙齿很不一样，肉食性兽脚类恐龙的牙齿通常比较锋利，就好像刀子一样，而植食性鸟脚类恐龙的牙齿顶端由于长期碾磨植物的原因一般都有一个磨损的横截面。送过来的这些牙齿化石显然属于后者。
但是令从事了多年恐龙研究的尤海鲁也感到百思不得其解的是，这些牙齿化石和以前已经发现的鸟脚类恐龙的牙齿，又完全不一样。以前看到的早白垩世时期的鸟脚类恐龙牙齿一般仅仅3到4厘米长，如禽龙的，可是这次发现的一颗上颌牙齿化石竟然长达14厘米，宽4厘米，是目前已经发现的植食性恐龙中最大的。“突然看到这么一个‘庞然大物’，我当时的感觉只能用震惊来形容。”尤海鲁笑着对记者说。
不过，震惊之余，首要工作就是弄清楚这究竟是一种什么恐龙。
|
