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“神舟5号”载人飞船成功发射，不仅是中国科技史上的里程碑，也是中国经济的一件大事。神舟冲天，把中国经济带入了宇宙领域的新平台，使中国获得新的经济发展空间。
历史曾经留下遗憾
回顾人类历史，每一次疆域新空间的拓展，都意味着人类有了一个新的发展平台。哪个民族抢先开拓这一新的空间，占据这一新平台，就注定其将最先受益，并因此成为强大富庶的民族。15~16世纪麦哲伦的环球航海、哥伦布发现新大陆，成为人类进入海洋时代的先声。东西方民族的兴衰荣辱，从此与海权的争夺息息相关。率先拓展海洋空间，推动了西方工业革命的进程，使得欧洲在近代称霸世界。而当时正处于明、清时代的中国却沉醉于天朝大国的迷梦，对争夺海洋空间的世界大势懵然无知，使得中国最终与大航海时代失之交臂，从而错失了相应的科技、经济和社会发展的历史机遇，种下了近代中国积贫积弱、落后挨打的悲剧命运。
今天，人类又进入了开拓宇宙空间的时代，中国不愿再次错失良机。“神舟5号”载人飞天，标志着中国闯进了一个新的经济发展空间，也使得我们再次与民族复兴的历史机遇相逢。这是一个令人振奋的开端。
接下来我们要思考的是，如何将中国开拓宇宙空间的成就转化为生产力，带动国家科技、经济实力的整体提升和社会的发展，而不仅仅是简单的“扬我国威”。历史证明，单纯的技术突破，如果背后没有一种市场的力量，一种经济发展和商业需求的驱动，其前景是有限的。明朝永乐年间郑和下西洋的壮举，不单时间上比麦哲伦和哥伦布的航海活动早近一个世纪，采用的航海技术在当时也是领先世界，但最终未能引发中国的工业革命，原因就在于欧洲人开辟新航线背后是西方资本主义开拓海外市场和廉价原料来源的商业驱动，而郑和下西洋的任务，只不过是“播皇威于海外”，为王室搜罗海外珍玩，背后没有新生经济力量和商业市场的推动。同理，这次神舟计划，是由政府推动的科技突破，如果接下来不能实现市场化产业化，不能与国计民生接轨，其最终效果就可能大打折扣。
为科技进步注入市场动力
在这方面，美国的空间计划可为我们的借鉴。资料显示，美国阿波罗计划当年投资240亿美元，随后带来了几千亿美元的民用市场，先后有2万个企业、200多所大学和研究机构参与其中。阿波罗工程大量科技成果被广泛应用在国民经济各领域，使美国经济增长率提高了2个百分点，物价指数下降2%，创造了80万个就业机会。而美国上世纪80年代实施的星球大战计划，更导致了后来互联网产业的爆炸性发展，美国也因此掌握了新经济时代行业标准的制订权。
神舟送中国经济“登天”
同样，神舟计划的实施，也肩负着远远超出航天事业本身的使命。中国经济已经持续高速增长25年，继续保持高增长的后劲何在？靠连年打价格战行吗？只有依靠科技进步推动产业升级和结构调整才是必由之路。然而近年来中国科技界处境尴尬，在世界科技竞争力排名榜上有连年下滑趋势，国家自然科学一等奖连续6年空缺。如此状况，实难帮助国家实现产业转型和升级。这时就需要有一个力量来推动，即通过实施某一重大科技工程提升国家整体科技实力。神舟载人航天计划，就应当成为这样的一个推力，要通过这一工程扭转中国科技的颓势，以航天技术开发带动民用高科技产业的振兴，为国家的产业调整和升级开路。
但是，我国在航天技术与国民经济的对接上还存在很多不足。市场还没有充分向各种主体平等开放，还没有达到政府招标、不同企业平等竞争的阶段。刚刚闭幕的中共十六届三中全会提出完善市场经济体制，就是要通过深化改革破除这类体制性的障碍。只有当科技充分转化为生产力，中国开辟宇宙新空间的努力，才能不再重蹈600年前郑和下西洋留下的历史遗憾。
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