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美国国家气象局当地时间2003年6月6日开始启用运算速度可达每秒7.3万亿次的超级计算机。这是目前美国功能最强的天气预报用超级计算机，它能够使该国气象部门提前预报飓风路线的能力从以往的3天提高到5天。
据《纽约时报》报道，由美国IBM公司制造的这套超级计算机系统，由44个子系统组成，共包括1408个处理器，在美国现有超级计算机中运算速度位居第三。美国超级计算机冠军和亚军都在洛斯阿拉莫斯国家实验室，均由美国惠普公司建造。
美国国家气象局表示，新超级计算机的启用有望进一步提高气象预报的准确性，为及早防范飓风等恶劣天气争取额外时间。这套超级计算机系统分布于马里兰州盖瑟斯堡的IBM计算中心，通过高速数据线路与国家气象局连通。超级计算机得出的预测结果，将成为全美报纸和电视台等刊播天气预报的主要依据。
据悉，美国国家气象局已和IBM公司签署了为期9年、金额高达2亿多美元的合同，新超级计算机的启用只是执行合同的第一步。按照合同，IBM公司将逐步对国家气象局的超级计算机进行升级，目标是2009年使系统的运算速度能达到每秒100万亿次。目前，全球最快的超级计算机是日本花费约4亿美元建造的“地球模拟器”，运算速度为每秒35.8万亿次。
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