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他的名字叫雅库莫。在今天洪都拉斯的雨林深处，据说他的“魂灵”仍在山谷里盘旋。他就是传说中的科潘城(一个已在1000多年前被神秘抛弃的玛雅城市)的创建者。通过幻觉诱导、宗教战争和活人祭祀等手段，他的王朝统治科潘王国达400年之久。
科学家们相信，如果有关雅库莫的传说是真实的，那么他就一定是被埋葬在某座巨大的金字塔下面。十多年前，根据古代灰泥石板上的提示，有人相信自己找到了雅库莫的陵墓，并开始进行艰难的发掘。这是一座已有1600年历史的大型庙宇，如今埋在40米深处。在这里发现了一块色彩缤纷的古代灰泥石板，上面雕刻的符号直到最近才被解读出来，它们正是科潘的第一代国王——雅库莫的名字。这也是该区域同雅库莫有关的第一个直接证据。接着，又在一块石板下面发现了一具早已分散了的骨架，上面点缀着玉石，莫非这就是雅库莫的尸骨？
1839年11月17日，在中美洲洪都拉斯的丛林中，年青的美国探险家约翰·劳埃德·史蒂文斯和英国探险家弗雷德里克·凯塞伍德无意中闯入了一处藤缠蔓绕的古代废墟，这里就是玛雅古城科潘。
凯塞伍德是一名杰出的画家，他通过绘画生动地复现了科潘城的奇妙世界，尤其是那里的庙宇和纪念碑。他和史蒂文斯合著的《中美洲之旅奇遇记》一书向世人讲述了一个早已失落、却又重被发现的令人着迷的灿烂的古代文明。他们所探索的古代世界从当今墨西哥帕斯州的高地一直延伸到尤卡坦半岛的低地，最终进入中美洲的热带雨林。一共找到了4个玛雅城市的遗迹，所代表的文化从公元200年左右到公元900年，前后至少繁荣了7个世纪。
金字塔形的玛雅庙宇高高耸立，不仅十分壮丽，而且隐藏着惊人的特性——它们中的大多数在天文上与太阳和金星排成一线。除此之外，玛雅建筑外表布满的奇怪符号也不仅仅是装饰性的图案，而是一种象形文字。事实上，玛雅文字不仅是古代美洲文字中最复杂的，而且是世界上最早的五种文字之一。人们自然要问，玛雅人是谁?他们如何在丛林中建造起那些规模宏大的城市?寻找答案的最佳地点也许就是科潘城，因为这里是玛雅艺术、建筑和其他方面文化的典范，是古代中美洲的“雅典”。
科潘城面积近26平方公里，城内到处是雕刻精美的纪念碑和金字塔式的庙宇。在这座早巳化为废墟的古城的中心，凯塞伍德和史蒂文斯发现了一条十分重要的线索——由庙宇和金字塔组成的宏大卫城，它最终将向现代人解释伟大的玛雅文明的兴亡。
在接近卫城中心的地方，有一座边长为1.22米的纪念碑，考古学家称它为“祭坛Q”。在祭坛Q的四面，雕刻着16个谜一般的人像。看着这些神秘的雕刻，史蒂文斯当时就想到：科潘的历史恐怕就写在那些纪念碑上，可是谁能读懂它们呢?
解读天书
150年之后，终于有人能回答史蒂文斯的问题了。他就是戴维·斯图尔特。斯图尔特的父母都是专门研究玛雅文明的考古学家，他3岁时就去过中美洲，8岁时开始破译玛雅浮雕上的象形文字，18岁时成了最年轻的“麦克阿瑟天才奖”获得者。如今，他在科潘专门从事破解玛雅文字的工作。那里有一座由2200块石头垒砌的阶梯，其中每块石头上都刻有一个象形文字，它们共同构成了世界上最长的象形文字长卷之一，其间记载着重大事件的发生日期和科潘王朝的历史。然而，只是在最近15至20年里，人们才开始读懂这些奇异的文字。
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